肠炎是细菌、病毒、真菌和寄生虫等惹起的胃肠炎、小肠炎和结肠炎。临床表现有恶心、呕吐、腹痛、腹泻、稀水便或粘液脓血便。局部病人可有发热及里急后重觉得，故亦称感染性腹泻。肠炎按病程长短不同，分为急性和慢性两类。
婴幼儿肠炎的症状
轻度：大便次数5～8次，有细微发热，无脱水现象。
中度：大便次数超越10次，大便为水样、泥状、细菌性带有粘液、脓或血液，俗称“痢疾”。有脱水现象，发高热；因细菌有毒素，常惹起痉挛、昏睡、休克现象，严酷者甚至死亡。
重度：大便在15次以上，水样大便放射而出，有重度脱水现象，即皮肤枯燥、眼球凸起、眼圈发黑、小便增加，口渴、不安，此外尚有血酸症、呼吸不适、虚脱、半苏醒等形状。由于钾缺少及水肿的联系，腰部收缩，有肠麻木现象。若不及时之治疗，死亡率可达 30％以上。
婴幼儿肠炎的治疗
抗生素：细菌性肠炎可用抗生素治疗。因细菌之抗药性逐渐改动，用药时需由医师指点，依医师处方服用。有的病人症状刚刚变好就停药，结果因用药不够，而发生慢性大肠炎，日久不愈，影响小儿之营养及安康。
饮食：下痢严酷时暂禁喂食，让胃肠休憩。病情减轻后可先用米汤或冲淡脱脂奶喂食，然后逐渐增加浓度。禁食不要太久，以免变为不良营养症，此外尚要留意维他命之补充。某些病童以及患过敏性下痢者需求特地饮食治疗时，须请医师指点。小儿下痢看来很往常，但也是死亡率的病，所以严酷者不可自己乱吃药，肯定要请医师诊治处方。
静脉点滴：下痢风险为脱水，小儿比成人更冗杂脱水，凶猛者可以脱水体重l／10以上，脱水死亡率可达30％。补充水分则可将死亡率减低到5％以下，所以下痢的不错治疗方法为点滴。在病重时肠管肿胀，不接收水份，喝水泻，在这种情形病童肯定要点滴治疗，补充食盐水及葡萄糖；酸血症凶猛时补充硷液，缺少钾时补充钾分。点滴除补充营养水分电解质水外，尚有止泻作用。当一切止泻药剂有效时，点滴更是专业止泻办法。
婴幼儿肠炎的防止
小儿肠炎多因不洁东西所惹起，故防止要紧的是食物之洁净及保管平安。小孩尽量不要吃街上贩卖的生冷东西，在家中吃东西要煮沸以及用其他方法洗净消毒灭菌。食器亦要消毒洁净，婴幼儿一切食具都要严厉消毒，冲好的奶粉或喝过一半的奶粉，不可放置在温室太久。家里有下痢人时，应将病人隔离，其大便呕吐等吸收物的用具要消毒，吸收物要留神处置，以免污染给其他小孩。
总而言之应留意：留意家户卫生、装纱窗、消灭苍蝇、蟑螂，以及环境洁净。防止带小儿到公共场所。 防止吃生冷不洁东西。 小儿之食器留意平安及洁净。 隔离病人及留神处置其吸收物。团体卫生及卫生教育，特地带小孩的人，要经常洗手，给小儿换尿布以后即要洗手；在接触小儿泌物后亦要洗手，以免细菌污染给小儿。
